Een beetje geschiedenis
Onze harmonie is stokoud, maar bruist van het leven. Getuige daarvan het nog steeds groeiende aantal muzikanten. En dat is nodig, want de muzikanten die er al 'eeuwen' bij zijn, willen stilaan ook de fakkel doorgeven aan de jongelingen.In wat volgt vind je een beknopt overzicht van de geschiedenis van onze harmonie. We kunnen uiteraard niet alles meegeven op deze site, maar de belangrijkste feiten zullen we wel even bekijken. Wie nog meer informatie wil over onze harmonie, zijn ontstaan en zijn verdere ontwikkeling, kan altijd terecht bij onze secretaris of iemand anders in het bestuur, en uiteraard ook bij de muzikanten.
Hoe het begon in Sint-Katelijne
De Koninklijke Harmonie "De Verenigde Sint-Katarinavrienden uit Sint-Katelijne-Waver (Centrum) heeft haar oorsprong in de Fanfare "De Vereenigde Vrienden", gesticht op 1 mei 1887. Deze laatste kende een vrij mooie bloeiperiode tot zich in 1925 een pijnlijke splitsing voordeed onder invloed van de toenmalige dorpspolitieke belangen. De "Sint-Catharina Fanfare" deed haar intrede.
Zoals in vele dorpen werd ook in Sint-Katelijne-Waver niet enkel het culturele, maar ook het dagdagelijkse leven in de 30-er jaren beheerst door de strijd tussen de nummers 1 en 2. Of dit de muziekbeoefening als dusdanig ten goede kwam, blijft een open vraag. De bezettingsjaren 1940-44 hebben bezinning gebracht en het werd na de oorlog vrij snel duidelijk dat het dorp de strijd tussen de twee Fanfares begon beu te worden. Onder impuls van enkele prominente Katelijnenaars werd in september 1944 besloten om de beide fanfares te fusioneren in "De Verenigde Sint-Catharinavrienden". Deze "nieuwe" muziekvereniging kende een bestendige opmars en werd geleidelijk uitgebouwd tot een harmonieorkest, dat vanaf 1975 "koninklijk" werd. Na een enorme bloeiperiode met vele optredens in binnen- en buitenland - de harmonie organiseerde zelf acht buitenlandse concertreizen - zorgde een afsplitsing in 1979 voor een kleine breuklijn in de evolutie en werd de harmonie een vzw.
De Koninklijke Harmonie "De verenigde Sint-Katarinavrienden" is gekend om haar muzikale veelzijdigheid. Sinds 1967 brengt zij jaarlijks haar druk bijgewoonde Lenteconcerten. Adolf Sax indachtig wordt ook veelvuldig op straat gemusiceerd, zelfs processie- en militaire marsen behoren tot het repertorium. De Harmonie met haar sterke wortels in het dorpsleven telt een 60-tal muzikanten, logistiek gesteund door een 18-tal bestuursleden, heeft een sober uniform en ook een eigen lokaal.
De vereniging hecht veel belang aan het familiale, de vriendschap en het genietend en correct musiceren. Haar muziek is eigentijds, dikwijls zelfs van eigen bodem en opgefleurd met originele arrangementen van dirigent Jef Pauwels die tot 2006 het muzikale roer in handen had. Ook zijn opvolger Tom De Haes kleurt de harmonie met 'zijn' werken, talent en dynamisme.